一位清瘦的老头，戴着1600度的近视眼镜，已经75岁，但仍然精神矍铄。讲座完毕，他对着台下的听众深深鞠了三个躬，这就是中国科学院院士、原华中理工大学校长杨叔子。昨天，在江苏省科协等单位举办的高端科技报告会上，这位机械专家向大家诠释了如何把人文与机械糅合在一起。1997年杨叔子快从华中理工大学校长位置上退下来的时候，就开始要求博士生必须会背《老子》和《论语》前七章，不选不背不接受论文答辩。(11月16日《现代快报》)
看罢这一消息，笔者禁不住想多言几句。在笔者看来，这种做法实属多此一举，完全没这个必要。不错，《论语》作为中国儒家文化的思想集成，的确在中国的传统观念里产生了重要影响，坊间自古以来就有“半部《论语》治天下”之说，但是，要求所有的博士必须会背《论语》否则不予博士答辩，这就有些矫枉过正。
所谓博士，是指那些在某些学术研究上颇有造诣的人，所谓的博士，也只是与常人相比而言，让一个人通晓所有天下的事情是不可能的。严格意义上讲，《论语》属于思想文化范畴，它要求和规范的是人们的行为准则，属于人文层面的东西，如果说，这种要求对一些人文学科，比如哲学、文学、新闻、出版、艺术等社会科学方面的学生来讲，做这种要求还不为过的话，对一些其他学科，比如工学、医学、农林等专业领域的博士也做这种要求，就完全没这个必要。
从另一方面讲，一个人会不会背《论语》和他的价值观、思想观的形成似乎没有太多的联系，会背《论语》的人，其思想境界未必高，不会背《论语》的，其思想境界未必低，把它作为一种“硬性规定”，这就有些牵强附会。毕业论文答辩，应着重考察学生的专业知识的掌握，学工科的研究的是自然科学，搀杂上“《论语》答辩”，倒是让人觉得有些不伦不类。
也许，杨院士这样做的初衷是好的，意在倡导人们对中国传统文化的重视，鼓励国学，但是，一种好的制度设计首先应该考虑的是国情，要看研究对象。数学家华罗庚，两弹元勋邓嫁轩不会背《论语》，他们不是照样取得了彪炳千秋的辉煌业绩吗？某些会背《论语》的所谓博士，其学术成就能与他们相比拟吗？博士会背《论语》固然好，不会背《论语》又何妨？（李红军）
